软件开发随记之二 —— 软件界面的Web化

 

（一）

 

我们已经习惯了这样的软件使用模式——点击一个可执行文件（或者快捷方式），然后弹出一个窗口（全屏界面可以认为是一个特殊的窗口），上面堆砌了复杂的操作元素——菜单，按钮，滚动条，文本输入框……让一个不会电脑的人来接触这些，可能会让他们无所适从，但是，我们自己对如何使用它早已轻车熟路，对于大部分的软件，看看界面，基本就知道怎么用了，无需看帮助文档。Windows程序如此，Linux上的图形程序也如此。

 

（二）

 

基于GUI（Graphical User Interface，图形用户接口）的程序，使用起来方便，开发起来却不是一件容易的事情。如何制定软件界面风格，提高用户亲和力，让用户感觉易于使用，是一门结合工程和艺术的跨学科的学问，这里也不多讲。仅仅考虑用代码实现软件的界面这个纯工程的问题，所要花费的工夫有时也让人望而却步。虽然有很多现成的图形应用程序开发框架，但是，简单的使用它们并不能达到所想要的效果，想要深入挖掘这些框架的潜力，又会发现花了如此多的时间，到头来还是得被框架设计者牵着鼻子走，并不能用它们来完全表达我们的创意。很多时候，GUI的开发耗费太多时间，但成效很不明显。且还有一个特点：跨平台的能力不强。

 

曾经，我们都理所当然地想到，所有的电脑必定有一个显示器，软件的界面显示在显示器上。但是，如今的智能设备越来越多，比如，手机，家用路由器，家用网络存储系统（NAS之类的东东）。每一个设备中都有CPU，都有内存，完全可以当一台小电脑了。是不是它们都需要一个显示器呢？手机有自己的LCD屏，可是，家用路由器和家用NAS，接一个显示器完全是多此一举，我们用怎样的办法来灵活控制它呢？Telnet也许是一个办法，但是一般用户完全不知道Telnet是怎么回事。有什么办法来提供方便使用的GUI接口呢？

 

前面两类问题，都可以通过Web程序来解决。

 

（三）

 

基于Web的程序在互联网大兴的时代，生逢其时。统一的标准让Web程序可以适应不同的操作系统和浏览器平台，轻松解决跨平台能力。虽然微软的IE还在兴风作浪，自己搞一些特例独行的东西，但是，Web标准化是无法逆转的大趋势。简单的HTML语法，让界面开发人员上手起来也轻松自如。Javascript再复杂，也比乱七八糟的C++界面代码容易理解。虽然Web程序的整体开发并不简单，但是单从GUI来看，它让人们摆脱了很多繁琐的负担。以往，我们往往会为图形的渲染，背景的设定写出非常复杂的代码，现在我们都可以用简单的脚本实现，把复杂的重复的工作都交给浏览器去完成吧！

 

以往，我们常常会把Web程序和商业运营的网站，比如Google，网易，淘宝等联系起来。实际上，就是在家里的设备中运行的程序，比如路由器和NAS，甚至智能家电（拥有智能芯片的电冰箱，电饭煲等等）其界面也可以完全Web化。只要设备都联网，通过一个IP地址，在浏览器就可以轻松地访问它们。通过浏览器里面呈现出来的GUI，很轻松地进行各种设置。另外，因为联网，我们甚至可以在世界给地对它们进行控制。比如，假如哪一天我发达了，跑到马尔代夫去度假，可以一边在沙滩上晒太阳，一边用手机来访问家里的NAS，打开Transmission这个BT下载软件，用来下最新的1080p电影。

 

Web程序目前不能代替所有的应用程序，但是，Web的确能够完成大部分的事情，要不，Google怎么会推出完全基于浏览器的Chrome OS呢？