在具体讲述如何安装打印机之前，先来看一下对于打印的一些比较关键的问题。
- 打印机的命令方式：从总体上来看，打印的命令方式可以分成文本、PostScript和其它种类。所谓文本，就是那些比较古老的针式打印机，我们可以直接 cat text_file > /dev/lp0 ，这种打印机现在已经很少使用了，在Linux上使用这类打印机是一点问题都没有的。相信PostScript这个词大家都是听说过的，PS实际上是一种专门用语打印方面的脚本语言；能够直接支持PostScript的打印机，通常都是非常高级的办公用打印机；PS语言是计算机和这类打印机之间沟通的方式。
再有就是现在我们经常用到的各种比较低档的打印机，喷墨的或者激光的都有；它们不支持PostScript，通常都是使用厂家自己的命令集。 - 应用程序的打印支持：Linux上的各种应用程序，都是通过输出PostScript来描述需要打印的页面的，而在将来，这种趋势不会发生任何变化。
- GhostScript：对于支持PostScript的打印机而言，要支持Linux是比较容易的，但对于那些并不支持PostScript的打印机而言，就必须要能够把PostScript格式的页面描述，转换成为这些打印机能够识别的打印命令。而GhostScript就是用来完成这个工作的，它能够解析PostScript命令，并用相应的驱动来显示它们。譬如GhostScript可以把一个PS文件显示在屏幕上，也可以借助打印机厂商的驱动将PS文件转换成打印命令。
- PPD：PPD是用来描述打印机功能的文件，要使用一款打印机之前，必须找到其PPD文件，并正确地安装到打印管理器程序上。
- 打印管理程序：作为一个多用户多任务的操作系统，Linux上的所有程序都是基于多任务、多用户而设计的，打印也不例外。为了让不同的用户、不同的任务在打印的时候不会产生冲突，就需要一个打印管理程序。这类管理程序很多，从传统的LPD，到时下非常流行的CUPS。它们功能各异，但有一点不变的就是都是用来协调打印任务的。CUPS的工作方式如下：通过命令行接收要打印的文件；通过文件的类型判断是否需要将其转换为PostScript，如果需要，则调用相应的应用程序进行转换；通过PPD文件来判断GhostScript应使用何种驱动处理此PostScript文件；把GhostScript处理的结果输出到打印设备上。
- 把一切整合在一起：由于打印领域长时间的混乱，诞生了各种打印管理程序，而要学会为每一个打印管理程序安装驱动，是一件痛苦的事情(仅仅学习CUPS却是非常愉快的)。于是就出现了foomatic，它的作用是通过一种方式管理所有的打印机，把PPD和打印管理程序的配置屏蔽掉，给用户一个统一的界面。
综上所属，要在Linux上使用一台打印机，首先必须确定它被支持，然后需要选择一个打印管理程序并配置好打印驱动。最后，能否产生正确漂亮的打印结果，则要看应用程序能否生成正确的PostScript文件。过去，有很多程序不能正确的打印中文，主要就是因为它们不能正确的处理中文的字符集或者中文字体。下面，我会介绍在Debian上安装配置CUPS并进行打印的过程，并不包括foomatic。
Common Unix Printing System(CUPS)是一个出现的比较晚的打印管理程序，也正是如此，它的功能很现代，界面也非常友好。出现的晚，并不代表功能少和支持不广泛，CUPS拥有丰富的功能，支持各种各样的打印机，且被各种应用程序广泛地支持。
Debian上的CUPS被分散在几个软件包中，包括库、服务器、客户端等等。连接了打印机的机器需要安装服务器，而要提交打印任务的机器，则必须安装客户端。服务器的包是cupsys，客户端的包是cupsys-client和cupsys-bsd，前者是CUPS自己的客户端，后者是用来替换BSD的lp命令的，这样可以让一些比较古老的应用程序继续通过lp命令进行打印。
通过apt-get命令分别安装打印机和服务器：
# apt-get install cupsys foomatic-filters
# apt-get install cupsys-client cupsys-bsd
foomatic-filters这个软件包对于CUPS系统来说是非常必要的，千万别忘了。
这里我们所说的驱动程序，包含以下三个方面：
- PPD文件：要获得这个文件有很多的方法，但最简单的就是到http://www.linuxprinting.org去下载。同一台型号的打印机有时会有不同的PPD文件，譬如HP LaserJet 5000就有四个，要根据硬件的情况来选择，譬如其中的PostScript类型就不能用于HP LaserJet 5000LE款的打印机上，因为这一款打印机去掉了PostScript模块。下载PPD文件后，要将其复制到安装了CUPS服务器的计算机的/usr/share/cups/model目录中，然后重新启动CUPS的服务器。
- GhostScript驱动：GhostScript有几个版本，其中Debian缺省使用的是gs-esp。这个版本的GhostScript已经将各种Free的驱动编译到其中。
- 其它程序：如果是用HP系列的打印机，通常会需要hpijs。不同的厂商还会提供一些用于管理其打印机的程序，譬如检查墨盒容量等等，可根据自己的需要安装。
安装好打印驱动之后，下一步的工作就是把已经完成的设备添加到CUPS的打印设备列表里面。这一步可以有很多种方式，但最简单的，就是用CUPS自己的Web管理界面。在安装了CUPS服务器的计算机上，访问http://localhost:631/就可以了。当添加打印机时，用户需要输入账号密码，此时可以用root账号，但只要用户在lpadmin这个组中，就可以管理打印机了。
添加的第一步是选择打印机的名称、位置、描述等，名称是比较重要的，以后都会用到。在选择完制造商后，就可以看到上述PPD文件所描述的打印机信息了，如果你找不到，可能是忘了重新启动cupsys服务。
通过Web界面，可以完成全部管理打印机的操作，包括开启、关闭打印机，取消打印作业等等。如果要打印一个文件，就需要借助应用程序或者是CUPS的客户端了。
Mozilla Firefox在使用打印机前，需要进行简单的设置。编辑文件/usr/lib/mozilla-firefox/defaults/pref/unix.js，并加入如下两行：
pref("font.FreeType2.enable", true);
pref("font.directory.truetype.1","/var/lib/defoma/x-ttcidfont-conf.d/dirs/TrueType/");
在Firefox的软件包中，上述文件并不存在，不用担心，加上就可以了。
用Acrobat Reader使用打印机时，在其打印对话框中有Command选项，其缺省值为/usr/bin/lpr，因此用户必须安装cupsys-bsd软件包才行。如果打印时并非使用缺省的打印机和选项，则需要在这里进行自己设置。
CUPS的命令行程序有lp、lpstat和cancel，对应的BSD打印命令行工具是lpr、lpq和lprm。这些命令行程序都有很多参数，在CUPS的用户手册中有详细的描述，在此就不赘述了。需要说明的是，当传递给lp的文件不是PostScript或者PDF格式时，CUPS都要选择一个程序来将其转换为这个格式，其打印效果也就不得而知了。因此，建议用户首先想办法生成一个PS/PDF文件，然后再打印。
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为何XX程序不能打印中文？
如上所属，能不能打印中文，关键在于负责生成PostScript的程序是否能够支持中文，很多老的命令行工具都是无法支持中文的，即便是新的软件，也不见得能够支持地很好。
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显示时的中文粗体为何打印的时候没有？
现在很多用xft/fontconfig的朋友都打了firefly的粗体补丁，但这个补丁仅仅是用在显示上的。当打印时，往往是直接从字库中提取字形信息，并嵌入到PostScript文件中的，字库里面是什么样子，打印出来就是什么样子。
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我的打印机，Linux支持的不是很好，怎么办？
我有一台Mac，还有一套正版的Windows，我打电话给微软客服，但它们却告诉我如果你要使用Windows，就一定要选择跟Windows兼容的计算机。如果你要用Linux，买硬件之前就一定要做一些简单的调查研究，对于那些技术很差根本不懂得如何支持Linux的硬件厂商的产品，就千万不要买。http://www.linuxprinting.org上可以查到各种打印机和Linux的兼容情况，查一下，除了兼容性之外，还能知道有些打印机为什么会便易，而另一些为什么贵
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