禁止骚扰电话！

在过去的35年中，我们对隐私和来电显示技术的看法完全颠覆了——以前我们担心的是打电话的人，如今却在担心接电话的人。

作者 | Ernie Smith

译者 | 弯月，责编 | 郭芮

出品 | 优快云（ID：优快云news）

以下为译文：

近日，美国国会已被弹劾之声淹没，但除此之外还有很多大事发生，其中之一便是众议院通过了一项禁止骚扰电话的法案。（该法案已在参议院通过，尽管还不完善，但新的法律即将来临！）人们对骚扰电话深恶痛绝，尤其是手机上的骚扰电话，如果能在接到这些电话之前就有所警觉，那该多好。但是，我想在本文中从有趣的历史角度深入探讨骚扰电话。

曾经在一段时间里，检测骚扰电话的关键功能来电显示被视作重大的隐私问题，尽管现在我们很难想象。不再将来电显示视为隐私问题意味着公众的态度发生了重大变化，今天就让我们来分析一下这种变化。

根据YouMail的数据统计，截止到目前为止，2019年的骚扰电话数量高达540亿。这个数字意味着平均每个美国人都收到了164.4次呼叫，比2018年的470亿次呼叫增加了约60亿。

上世纪90年代，有一家公司靠独立的来电显示设备斩获了数亿美元的收入

有时，我们需要将千丝万缕的线索联系在一起才能发现一个好故事，有关来电显示的故事也不例外。

我偶然发现了这个主题，只是因为我发现曾有一种与来电显示的概念稍微沾边的设备。

上世纪90年代后期，Cidco公司（不要看成是Cisco）发布了一款种名为MailStation的设备，实际上这是一种仅用于电子邮件的微型计算机。现在开来，MailStation本身就很有趣，我打算写一篇有关这台设备的文章，但是Cidco的历史更加有意思，所以我想专门做一下介绍。

90年代的时候，这家公司可是全球最大的来电显示设备销售厂商之一，曾经全世界的人们都需要来电显示——一个当今的智能手机上如此寻常，我们甚至都不会意识到的功能。Cidco后续发布的产品MailStation也非常吸引人。

该公司成立于1988年，公司成立的初衷便是围绕当时方兴未艾的来电显示技术。（来电显示英文为Caller ID，而这家公司的名字就是Caller ID Co.的缩写）。

尽管听起来这是一个非常小众的功能，但事实证明，几乎所有的电话都需要来电显示的信息。根据1996年《旧金山纪事报》的一篇文章，当时该公司的产品销量高达900万台，赚取了1.94亿美元的收入，并占据了60%的市场份额。尽管事实上这种设备只是一个LCD屏幕，并带有一个可以解码电话公司代码的电路板而已。

这家公司的成功秘诀是时机，它赶在其他公司前面抢先一步进入市场，除此之外还有它与Baby Bells合作分发设备。

“我们的质量控制天下无双。”该公司的营销总监Dayna Nielsen在发表评论时说，“我们的故障率不到1%的三分之一。”

根据Per Hoover的《Handbook of Emerging Companies》，该公司的合作伙伴关系对于来电显示的成功功不可没，在有些市场中，他们占据了20%的份额。

显然，作为一个概念来电显示触动了人们的神经，尽管这个概念并没有广泛传播开来。虽然来电显示带来了巨大的收益，但在其深入到人们的生活之前，仍有人表示怀疑。

“看到这些电话号码，我差点被吓死。”

1995年，底特律地区的一位女士Belinda Hines经历了一种诡异的现象，她的来电显示设备（Cidco制造）显示出了许多美国前总统和历史人物的号码，包括约翰·肯尼迪、托马斯·潘恩、约翰·汉考克和亚伯拉罕·林肯。正如底特律自由报指出的那样，这不仅让人们联想到诡异事件，但事实上这种现象无伤大雅，这些只是测试号码，就连Cidco的创始人Paul Locklin的名字也曾出现在测试名单中。

当来电显示首次问世时，人们最关心的是呼叫者的隐私

1987年，新泽西贝尔公司首次推出了来电显示的产品，并以能为用户提供极大便利性作为卖点出售，今时今日来电显示依然发挥着同样的功效，帮助我们摆脱骚扰电话无时无刻的困扰。

然而，在如今这个偶像顶流霸占头条的时代，来电显示却被人们视为一种隐私风险，只不过以前我们认为被侵犯隐私的人不是那些接听电话的人，而是那些拨打电话的人。

正如《洛杉矶时报》在1990年指出的那样，部分问题在于最初来电显示确实给公众造成了很大的麻烦，部分原因是有人趁虚而入，在系统刚刚问世之际就利用了该系统。

还记得在80-90年代，人们经常拨打800或900的热线电话吗？事实证明，有些狡猾的电话销售员就滥用了“自动号码识别”等相关的技术。根据《洛杉矶时报》的报道，这些营销人员会收集呼叫者的电话号码，经过与数据库的比对后，就可以获得完整的个人资料，然后再利用这些信息来做进一步的宣传。

来电显示技术没有那么先进，但确实给处于敏感状况下的人（例如警察线人或毒贩）制造了不少麻烦。即使那些不太敏感的人，例如医生或老师，也不喜欢这项新技术，因为这会暴露他们经常在家打电话的事实。我需要强调一点，那个时期电话簿非常普遍，这意味着电话簿也可以暴露一个人的地址。（有一项名为“呼叫跟踪”的相关服务，可以帮助人们在接到威胁或恶意电话后跟踪呼叫者的信息。）

当时这常常会引发紧张的局面。最著名的例子来自宾夕法尼亚州，当地的美国公民自由联盟成功地起诉了该州，希望阻止来电显示的传播，除非将来电显示作为一个可选项，公众可以免费禁用。

但事实上，来电显示能为Moe Szyslak（美国动画情景喜剧《辛普森一家》中的酒吧老板）提供完美的解决方案。有些人喜欢占用公用电话（《辛普森一家》中酒吧里的电话），故意或用恶作剧电话来阻塞线路。

广告经常会针对这些服务进行宣传，表明来电显示如何成功地打败了故意招惹某人母亲的呼叫者。

即便呼叫者端屏蔽电话号通常也足以引起人们的怀疑，因为这些号码都被显示成了“私人呼叫”而不是电话号码薄上没有的号码。、

因此，从很多方面来看，来电显示能带来各种好处，即便外行也能看到。《纽约时报》专栏作家William Safire于1989年提出了他对该技术的看法。Safire自诩为隐私的忠实维护者，他认为来电显示涉及两方面的问题：“电子窥视孔”和“隐私的丧失”。因此，他认为这个问题的解决办法是：

我们没有阻止来电显示的选择。来电显示已通过当地的电话公司开始出售。不过，我们有办法以其人之道还治其人之身：“阻止来电显示”。

出售来电显示服务的公司应该向客户出售保护其电话号码、不显示呼叫者姓名的功能。（这是一项了不起的业务，电话公司可以同时提供两种方式。）假设我有来电显示，你给我打电话，但是你不想让我知道你的号码。你激活阻止来电显示；如果我知道是你打来的电话，我肯定会接，但我却发现看不到对方的号码。我会想，有人在和我开玩笑，他能看见我的号码，却不希望我看见他的号码，所以我不会接这个电话。

在我看来，这在隐私上算是扯平了。你不必事先与我分享你的身份秘密，而我也不必接听你的电话。来而不往非礼也。

顺便提一句，很多人在看了Safire的论文后开始给编辑们写信，其中包括一些质疑该技术双向收费的信。

老实说，这场博弈胜负难料。然而，关键时刻有人做出了让步（包括可以通过*67号码来阻止来电显示的可选项），人们因此认为来电显示也可以接受。

但关键是，随着时间的推移，人们逐渐越来越关注接电话一方的隐私。

例如，1995年最热门的歌曲No Doubt的《Spiderwebs》，主角Gwen Stefani利用来电显示来筛选她的电话。而且之后上映的电影《惊声尖叫》也突出了这项技术。于是，一夜之间来电显示被推倒了风口浪尖上。

公众发现，最需要隐私保护的人不是打电话的人，而是接电话的人。

在此之后，来电显示就变得相当普及了。它甚至成为无绳电话及后来的智能电话上常见的功能，这意味着我们不再需要专门的来电显示设备了。

2001年，Earthlink以500万美元的价格收购了Cidco。该公司后来瞄准了MailStation设备的市场，那时他们的业务已不再以来电显示设备为中心，尽管这曾是Cidco的主要收入来源，该公司全力以赴投资互联网设备，部分原因是2000年初的时候许多电话都内置了来电显示，所以独立的来电显示设备就多余了。

如今，我们的隐私出现在各个地方的频率远高于我们的电话号码。我们的IP地址、购物历史记录、我们浏览过的网站？所有都会显示出来。

尽管如今我们仍然可以看到来电显示的设备，但在这种现代的环境下恐怕也面临着巨大的生存危机。

当然，在现代智能手机上拉黑一个电话号码非常容易，但是由于电话市场的变化，我们很难弄清楚哪些是骚扰电话。IP语音或VoIP已经让骚扰电话变成了一场猫鼠游戏。如果来电显示给出的都是伪造的号码或陌生人的号码，那么整个电话系统也就出现了裂痕。

好消息是，电话行业正在联邦通信委员会的帮助下努力改善这个问题，该委员会正在推动一项分为两部分的解决方案，名为STIR / SHAKEN（或SHAKEN / STIR）。STIR部分指的是电话行业遵循的电话身份标准，而SHAKEN部分指的是基于令牌的签名系统。

尽管该标准并不能解决所有问题，但它表明随着问题严重性的加剧，电话行业正在不断发展壮大。新法律也反映了这一点，该项法律要求电话公司采取措施来验证呼叫者的身份，并阻止呼叫。奇怪的是，如果当初我们没有来电显示，那么这个问题将恶化一千倍。

好在我们早在90年代就购买了这些设备。

原文：https://tedium.co/2019/12/05/telephone-caller-id-history/

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