区别pointers和references

C++中提供两种间接参考对象：pointers和references。pointers使用“*”和“->”操作符，references则使用“ . ”。

但是什么时候使用哪种方式？通过学习《More Effective C++》的条款1学习总结了以下情况：

（1）一个references必须总代表某个对象，不可能存在null references。所以当你使用一个变量，其目的是用来指向代表另外一个对象，但是也有可能它不指向任何对象。那么你应该使用pointer。因为pointer可以指向null。换个角度，如果该变量始终需要指向一个对象，不可能使其变为null，那么你应该使用reference。

        例： char *pc = 'a';    pc = NULL ;  //正确，可以改变其值。

                 char& pc2 = *pc; //该语句表达的是pc2代表空指针的引用！！！！这是有害的行为。C++对此没有明确定义，会导致不可预期的后果！

       所以，请记住：永远不再考虑“reference 成为 null”的可能性。

（2）reference一定代表某个对象。C++要求其必须有初值。

       例： string & rs;  //错误，无初值！

                string s("xyz");     string& rs = s;//正确

          另外，使用references可能会比使用pointers更具有效率，因为它不用检测为NULL的情况。如果参数值是指针的话，还需要检测指针是否为NULL的情况。

（3）Pionters和references之间另一个重要的差异是，pointers可以被重新赋值，指向另一个对象，reference却总是指向它最初获得的对象。

          例： string s1("nacy");

                   string s2("chancy");

                   string& rs = s1;  //rs为s1的引用

                   string *ps = &s1; //ps为s1的指针

                   rs = s2;   //rs仍然代表s1，但是现在s1的值现在变成了“chancy”

                   ps = &s2;  //ps现在指向s2，s1没有变化。

  书中总结：当你知道你需要指向某个东西，而且绝不会改变指向其他东西。当你实现一个操作符而其语法需求无法通过pointer完成，你就应该选择references。任何其他时候，请采用pointers。