Google真正的竞争力是什么

 是搜索引擎? 是Gmail, Gmap, G-whatever? 当然，Google是靠搜索引擎起家的。它在这方面的品牌优势是目前谁也比不了的。但这真的是Google的优势么?为什么一个百度在中国就能比它更受欢迎呢?　老实说，　做网站谁不会啊，　尤其是放个文本框，　敲进去什么马上就能再回来一页，谁都会学。后台的技术也不见得有多深奥，所以百度能够提供和Google一样的服务和速度。

　　那么Google的竞争力到底在哪里呢?　Google在北美已经买了一个遍布美国的光纤骨干网，　Google的视频服务也正在测试之中，Google到底想干什么呢?Google的核心到底是什么呢，它超越于一般网站的地方到底在何处?

　　一家之言，我觉得答案就是Cluster，　Google自己的Cluster。Cluster可以翻译成集群式计算机。它是由多个PC组成的分布式的计算机系统。这些PC的所有的内存构成了这个分布式计算机的内存。所有的硬盘构成了找个分布式计算机的存储空间。把这些廉价PC机集合在一起，　让它们有机的工作，　在外面看来就象一台超级计算机Cluster的关键技术就是Cluster的软件。而Google正是在Cluster的软件技术方面无人能及。

　　让十台，二十台甚至一百台PC机协同工作已经不是什么难的技术了，国内也有研究所在做这方面的工作。Cluster的软件最关键的指标就是可扩展性(Scalability)，　五百台在一起能不能正常工作，一千台呢，　两千台呢?这其中涉及到的如何利用分布式的CPU，　内存和硬盘资源，　学问可就大了。Google使用基于Linux的Cluster已经不是秘密了。外接对Google　Cluster到底有多大一直有所猜测，但Goolge从来不公布它有关自己Cluster 的信息。Google的新闻发言人在被问及此事的时候，只是大概的说Google的Cluster大概有一万个节点。也就是说由一万台PC组成的分布式计算系统。这已经是一个很惊人的数字了。　更重要的是，　超大规模计算机是非常昂贵的产品，而基于Linux的Cluster的出现是超级计算机的性价比大大降低了。有了强有力的Cluster软件，只需把能找到的PC往上堆就行了。

　　然而有人根据Google发布的一些关于它系统的数字进行分析，发现Google 很有可能在隐瞒它的Cluster的真正大小。　真正的Google Cluster的大小，可能在十万个节点左右，而且还在增加之中!这是一个非常惊人的数字，能够让这么多节点协同工作，对Cluster软件的要求非常的高。这个系统就像一个超大规模的蚁穴一样，所有的节点都在分工合作。这个系统是永远也不会down机的，在任意一个给定的时刻，肯定会有一定数量的PC机是损坏的，但它们能够被及时的更换。你见到过Google的主页有down机的时候么，　速度慢的时候也很少，　这是全世界几亿使用者的共同经验!

　　有了这样一个超大规模的计算机系统，超大规模的计算能力，超大规模的存储系统，是可以做很多事情的。　注意到Gmail 的空间一直在增加了么?这证明了Goolge对于海量内存的管理能力在不断增加(只不过是不断往上摞PC罢了:))。　有这样一个超大规模的分布式系统，节点分布在全国各地，这个系统对于互联网内容的输送能力就显而易见了。那么还缺什么呢，　当然是一个可以覆盖全国的IP骨干网。这也就是为什么Google，　一个网站公司，　要买一个遍布美国的光纤骨干网的原因。

　　制造超过上万节点的分布式计算机系统，全世界只有两家公司掌握了这个技术，　一个是Google，　一个是Akamai, Akamai是做Content Delivery的，　也就是把网站的内容更快的送到用户的手中，Akamai使用它的分布式计算机系统来为网站发布内容，　AOL, CNN等都是它的客户。Google正在全美高速兴建它的数据中心，现在已经有了40到50个，未来会发展到上百个，而这些数据中心也是它超大规模分布式系统的一部分。

　　这个庞大的Cluster并没有一个中央处理器，在地理位置上也是遍及全美各地Google的数据中心，每个节点都是这个系统的一部分，一台廉价的PC机，在安装了cluster软件后，立即融入到这个系统之中。掌握了建立以廉价PC为节点的超大规模Cluster 的构造技术，这才是Google 真正的竞争力。。。