人工智能泡沫破裂的潜在风险

人工智能泡沫破裂的潜在风险

一些全球最大的科技公司市值在过去一年里飙升。随着人工智能的快速发展，人们希望它能以十年前难以想象的方式改善生活，涵盖医疗保健、就业和科学发现等多个领域。

目前某机构的估值已达到5000亿美元，而去年十月仅为1570亿美元。另一家公司Anthropic的估值也几乎增长了两倍。然而，某国中央银行已发出警告，由于对这些惊人的估值增长感到担忧，市场可能出现快速的“回调”。

问题在于这些估值是否现实——抑或是基于炒作、兴奋以及对人工智能潜力的无根据的乐观。简而言之，当今人工智能的价值是源于其未来能做的事，还是人们希望它可能做的事？最终，只有在泡沫破裂时我们才能真正知道它是否是泡沫——尽管今天已经出现了明显的警示信号。

事后看来，泡沫中发生的许多事情听起来都极度乐观。如果你把许多新闻标题中的“人工智能”替换成“计算机”，听起来往往会天真得多。

但是，预测技术变革的路径是困难的。早在2000年，某日报就曾宣称互联网可能只是昙花一现。就在几个月前，互联网泡沫达到了顶峰。

泡沫的破裂可能不会改变旅程的终点。互联网并非昙花一现。然而，泡沫极具破坏性，并以非常真实的方式影响着人们。股价下跌、养老金受损、失业率上升、投资被浪费。真正的潜力在炒作和狂热中被挤出，导致所有投资都集中在少数股票和公司上。

目前，我们已经看到了泡沫的第一个迹象——估值迅速上升。如果这些估值回调并下跌，我们将面临一个泡沫。如果这些估值继续上升，我们可能正在看到一个专注于未来技术的新持续市场。

当然，也可能这些估值趋于平稳。接下来的发展取决于人们是否基于“价格将永远上涨”的信念进行投资。

考虑到某国中央银行的观点，即人工智能公司的估值可能被“高估”了。审视这些估值的基础是有帮助的。投资本质上是对人工智能将提高相关公司盈利能力的赌注。这些巨额估值是在赌人工智能将极大地提高未来的盈利能力。

在某些情况下，这些赌注是押注人工智能的能力将朝着某种“人工超级智能”发展，这种智能可以做到人类能做的一切——甚至更多。这可能会提高地球上每个人的生活水平。某知名计算机科学家估计其价值为14万亿美元——投资者也在购买对这一成果的索取权。

如果投资者开始担心人工智能的利润无法实现，他们将试图收回资金。这种认识可能会相当突然地出现，并可能由看似微小的事件引发。刺破泡沫并不需要一根大针。

2000年3月发表的一篇文章警告说互联网公司正迅速耗尽资金。这导致许多人重新考虑他们的投资。在泡沫的这个阶段，投资热情已经蔓延到日常投资者。这些普通人既害怕错过机会，又担心自己投资于不太了解的新事物。对许多人来说，一本流行杂志上暗示他们可能犯了错误的文章让天平倾向于谨慎。他们开始抛售互联网股票。

对利润的追求

尽管估值不断上升，但某机构目前尚未盈利，这对一些人来说可能令人惊讶。它可能需要十倍以上的收入才能实现盈利。

对于一个据报道在今年上半年亏损78亿美元的公司来说，5000亿美元的估值是相当惊人的。其中部分价值似乎来自某机构与某中心之间的一项新协议，根据该协议，某中心将投资某机构，而某机构将购买某中心的芯片。这种循环融资暂时让一切得以维持，但在某个时候，投资者将需要看到回报。

更广泛地说，目前人工智能公司似乎并不盈利。投资者的资金并非投向今天的亏损——他们是在押注人工智能的未来。

当然，人工智能公司完全有可能开发出能够提高其盈利能力的商业模式。某机构正在探索广告选项，并允许聊天机器人推荐产品。

使用人工智能来传递这些信息是一个可行的选择，尽管它们必须避免在线平台所使用的一些伎俩和操纵手段，例如当酒店网站宣布房间即将售罄时。有观点认为，人工智能可以增强这些操纵手段的威力，并担忧聊天机器人在推荐时的说服力可能有多强。

然而，四大巨头——Meta、Alphabet、某机构和某中心——今年在人工智能基础设施上的支出相当于某国的国内生产总值。这不是对新型定向广告的投资，而是对人工智能未来的投资。如果以及当这个未来受到质疑时，泡沫就会破裂。
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