2015年，程序员安德鲁和女朋友分手，失恋了。
他心情沮丧，很长时间都走不出来，为了排解失恋的痛苦，他想起了一直被自己压抑的一个想法：开发一门编程语言。
安德鲁告诉自己说：放松一点吧，去做你喜欢干的事情吧，会对你很有好处的。
于是，一门叫做Zig的编程语言诞生了。
安德鲁也许不会想到，10年以后，Zig成立了基金会，拥有了一个非常活跃的Discord社区和GitHub生态系统，更是被很多人认为是更现代、更安全、更高效的 C 语言替代品。
01
向C语言开刀
搞个什么编程语言不好，为什么要向C语言开刀呢？
要知道C可以系统编程的王者语言啊！
这是因为安德鲁之前开发过一个数字音频工作站的软件，由于涉及到底层操作，他遇到了很多C语言的“陷阱”，例如整数类型转换，内存分配，隐式类型转换，没有越界检查，C预处理器只是文本展开等等，很容易让程序员踩雷。
更烦人的是，安德鲁觉得C语言社区带着强烈的防御性和刻薄文化，比如在某C语言社区问一个非常简单的问题：“我该如何对齐结构体中的字段？”
你可能会遇到一个人骂你，一个人直接说“不行”，完全不解释。
“这真是世界上最糟糕的地方之一”，安德鲁决心解决这些痛点问题，他希望：
Zig 默认有安全检查（数组越界、空指针、整数溢出）
内存分配透明且可控
没有隐藏控制流
静态链接，减少外部依赖，实现跨平台的简洁可靠发布。
Zig能在编译期执行代码
编译期执行代码这个很有意思，下面这段代码是计算斐波那契数列的，C语言也能写出类似的代码：
fn fib(n: u32) u32 { return if (n < 2) n else fib(n - 1) + fib(n - 2);}var fib_10 = comptime fib(10);但Zig的comptime关键字让编译器在“生成机器码之前”就执行逻辑，也就是说编译出来的可执行文件里不包含任何 fib 函数调用，fib_10 是一个常量值55；所有运算在编译阶段完成。
总之，安德鲁的目标是：提供安全、现代、可移植的语言特性，建立一个友好、开放的社区。
02
被骂惨了
立Flag容易，实现起来就太难了，何况Zig的目标还这么宏伟。
安德鲁也需要养家糊口，他不得不去找个工作赚钱，在业余时间折腾Zig。
他去Apple面试，被拒，因为“不能在业务时间做Zig”。
他又去OKCupid面试，HR给了当头一棒：“你业余时间做的任何事情，知识产权都归公司所有。”
安德鲁怒了：“什么狗屁规定，必须得从合同中删除这一条。我在业余时间、用我自己的设备做的所有东西，知识产权归我自己。”
HR最后妥协，安德鲁入职了。
OKCupid是个大型的遗留项目，技术栈很奇葩，虽然是个SaaS产品，但是却没有用Java、Python、Go等流行语言，而是用C++来实现Web服务。
不过，安德鲁“因祸得福”，他有机会观察 C++ 在现实项目中的优点和局限，为 Zig 的设计提供参考。
遇到代码的一些Bug，安德鲁会忍不住地说：在 Zig 里，如果你这样写，编译器就会报错，而不是出现这个 bug。
Zig很快推出了0.1.0版，安德鲁还收到了女朋友给他买的杯子作为庆祝。
安德鲁也把Zig发到著名的Hacker News上做宣传，不出意料，评论区中骂声一片：
我们不需要另一门编程语言
这家伙是个傻子
他根本没写过编程语言，这是他的第一个项目吧。
编程语言太多了，赶紧滚吧
......
这也是开源作者必然要遇到的一个坎，尤其是对于编程语言这种“极端信仰型”产品。
人们对自己熟悉的语言有强烈的归属感，对新语言天然抗拒。
安德鲁早就预料到这一点，所以他并不惊讶，反而冷静应对：分清“喷子”与“建设性批评”，不因情绪化的攻击而气馁，也不忽略真正有价值的反馈。
他认为：在开源世界中，你的发言并不是在和人交互，而是在舞台上给“偷窥者”表演。
每一次发言，其实都是在塑造个人品牌。
Zig 最初在 Hacker News 上被“赶出去”，几年后却多次登上热门榜单，吸引了越来越多认同其设计哲学的开发者。
这种“从被嘲笑到被追随”的反转，是每个伟大开源项目的共同命运：
Linux 被称为“玩具系统”
Python 被嘲笑“太慢”
Rust 被质疑“复杂且没必要”
而这些项目，最终都用时间证明了自己。
03
靠捐款生活
在OKCupid工作了一段时间后，安德鲁发现了一个严重的问题：无法平衡养家糊口的工作和自己热爱的开源项目。
全职工作占用了大量时间，随着Zig社区的不断扩大，他的业余时间都被用来合并pull request和响应问题，想做一些重大的规划都没有时间。
慢慢地，他觉得上班就是浪费生命，是别人赚钱棋局中的一个棋子。
怎么办呢？
他先学朋友在在众筹平台Patreon开通了捐赠账号，然后在文章中宣传，虽然收入增长很缓慢，但是趋势很稳定。
他算了一笔账，如果辞掉工作，并且捐赠的增长速度继续保持，那么存款会先下降一段时间，但在归零之前会重新回升。
于是，他决定冒险一试，从公司辞职，尝试靠捐款生活。
辞职以后，安德鲁立刻发现自由给自己带来了巨大的幸福感，再也不用每天困在公司，打卡劳动，每周工作40小时或者更多时间了。
当他把全部的精力都投入到Zig上以后，Zig的飞轮开始转动：
（1）全职投入时，产出更快；
（2）当项目进展更快，社区信任度提升；
（3）当信任度提升，捐赠与关注也会增加；
（3）最终，你的经济状况又得到改善。
Zig用户活跃度大幅度提升，越来越多的用户群将Zig加入到他们的软件栈当中，例如：
Bun： JavaScript / TypeScript 运行时 + 包管理器
TigerBeetle: 事务型数据库 / 金融交易数据库
Uber：基础设施，工具链
虽然距离C语言的王者地位还差很远，但是Zig已经成为一个非常活跃的编程语言了。
安德鲁不想追求更多的利润和增长，他成立了非盈利的Zig基金会，收入依然来自于用户和支持者的捐款，每年大概有40多万美元。
Zig董事会每年给安德鲁开的工资是15.9万美元，相当于纽约市高级程序员的平均工资。
但安德鲁每年只拿10.8万，足够自己生活了，其他的又捐给了基金会。
现在安德鲁推出新功能，改进产品的动力，完全来自于热爱，而不是金钱。
这真是一种幸福的状态。
04
结语
10年过去了，安德鲁不但早已从失恋的痛苦中走出，并且把Zig建设成了许多程序员心中的“安全岛”和“利器”。
它用现代化的语言特性、透明的内存控制和编译期执行能力，解决了C语言遗留的痛点，也让开发者们在编程时少了踩雷、多了自由。
更重要的是，安德鲁不仅在写一门新语言，也在写一种新的人生脚本：开源不仅是一种技术，更是一种生活方式和价值观的实践。
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