每年五月，我都有幸和一批实习生工作一段时间，陪伴他们第一次体验真实的项目开发。
这是个非常愉快的经历，我们公司（Google）提供免费的食物，喝不完的饮料，还有各种健身设备。和学术界的辛劳相比，大型科技公司的软件开发岗真是又舒服、又轻松，又友好。
但是，实习生们经常对分配给他们的工作感到极其惊讶：
就干这点儿活？
我在这儿实习三个月，只是为了实现这么一个简单的Dashboard？
这和你们高大上的招聘广告上说的可不一致啊！
于是，他们开始计划如何给公司留下深刻的印象：
超额完成任务
快速完成任务
去帮忙干点儿别的活儿
......
三个月以后，他们匆忙地交付了一个精简的最小可行性产品。
当然，这不是他们的错，在上课时，老师经常要求他们在几天内就实现一个算法，解决一个难题，甚至完成一个网站。
最优秀的学生会参加黑客马拉松，一边喝咖啡一边疯狂编程，两三个晚上就完成一个可以让VC投资的产品原型 。
这让他们感觉自己就是代码之神，如果能把同样的速度用到工作上，短期内能创造出多大的成就啊！
可是，在大公司，为什么他们就做不到呢？
1
代码冰山
人们很容易赖到大公司的官僚主义和过度的项目开销的头上：迭代计划会议，迭代反思会议，全员大会。。。。。。这确实是一部分原因，但不是全部。
对于年轻的、刚入行的计算机学生来说，代码在他们眼中是这样的：
当然，实习生们都很聪明，他们知道学术界和工业界的代码有哪些不同，他们会花点儿时间给代码加上注释，做点测试，code review...... 但是，他们依然不会意识到这座冰山有多深。
稍微解释一下上图中的词：
A11Y: accessibility,是指设计和创建可以被所有人，包括那些有残疾的人，使用的网站和应用程序。例如让盲人通过语音方式使用软件。
l10n : localization（本地化）, 类似的还有i18n （国际化）。
GDPR：General Data Protection Regulation（通用数据保护条例），这是一项在2018年5月25日生效的欧洲联盟立法。GDPR 的主要目标是保护个人在网络上的数据安全，给予个人对自己的个人数据更多的控制权。
重要的是，冰山海面下的部分依然涉及到代码，也就是说，程序员的代码只有一小部分被用户使用，大部分都在用户的视线之外。
但是在海面以下的部分提供了真正的冰山浮力：
没有测试，系统的功能早晚会被发现问题，没有可靠的开发工具，程序员很快就会失去动力。
没有针对和解决客户问题的流程，客户很快就会抛弃你，把业务搬到别的地方。
不是所有的新产品都会触及冰山的所有部分，但很多项目都会触及大部分冰山。
即使是个最简单的活儿，也会慢慢变成一个大项目，例如，你想把一些用户数据保存在服务器上，在你开始之前，就得考虑这些事情：
🗄 确保数据得到备份，数据丢失了，用户可受不了
🗑 允许用户随时删除他们的数据，包括备份中的数据
📲 允许用户下载他们自己的数据和元数据，以符合GDPR的要求
📚 设计你的存储系统以符合HIPAA，FISA和欧盟的数据本地化政策等法律
🚂 随着存储系统的改变，迁移现有的用户数据
📊 监控后端，处理停机事件，配额使用情况和安全漏洞
👮 控制和审计客户允许的代理对用户数据的访问
如果有实习生在一个夏天就完成这么一个完整的项目，那就非常让人惊讶，印象深刻！
2
4维元冰山
但是，你以为这就完了吗？
不！
我们在冰山之下还有一个完整的冰山：
现在我们有了一个4维的元冰山！
这个元冰山依然是由代码构成的，只是和你的项目代码关联不大。
你需要用IDE来编写代码，用编译器来编译代码，用调试器来调试代码，用Git来管理代码.....
你需要用到各种操作系统，数据库，框架，编程语言，流程图，安全扫描工具，静态分析工具，自动化脚本......
你还需要白板，视频会议，电子邮件，Slack......
它们不会影响你应用的工作方式，但是会影响你的工作效率和应对问题的能力，不好的、不适合的工具会让程序员付出高昂的代价。
最终，软件质量是由用户看得见的功能，看不见的代码，以及帮助编写代码的代码工具组成的。
只有当所有这一切都完美融合，才会创建出高质量的软件和服务。
3
代码冰山的影响
问你一个问题：
Uber、AirBnb、Tesla、WeWork、Netflix、Betterment、Flexport和Amazon这些优秀的公司有什么共同点？
答案是：
尽管他们的收入来自于像交通、物流、房地产、娱乐、金融和零售这样的古老行业，但他们都自称是高科技软件公司。
把自己说成是高科技是一种吸引投资的手段，更重要的是，这些公司都用软件来和别的竞争者区分开。
当传统公司的竞争者也想推出软件的时候，它们会发现这是一件挺难的事情。优秀的软件需要大量的思考、投资、人才和开发时间，任何一个不以软件为主的公司都难以承受软件的成本。
事实上，让高薪的实习生在更高薪的程序员指导下度过三个月的实习期，这件事就会让很多传统公司感到不安。
那些传统公司会关注他们的核心能力，然后建立一个小的软件开发组织，而不是重新构建他们的核心业务。如果需要一个应用程序，那就让IT部门做出来，什么？做不出来？要你们有什么用！还是外包吧。
以软件为导向的公司会将投资引入代码冰山的内部，AirBnB维护了一个受欢迎的动画库；Netflix使用定制硬件构建了自己的CDN；Uber开源了一个叫做H3的地球的空间划分和空间索引系统。
最牛的是亚马逊，这家零售业的巨头深深地投入到了软件之中，以至于将自己的基础设施都卖给了竞争对手。竞争对手即使是拥有全部的AWS能力，它们在软件世界中依然步履维艰，亚马逊清楚地知道这一点，否则它肯定会限制到底谁才能使用AWS。
软件开发很难，如果领导者无法理解他们需要构建多深的“冰山”来支撑它时，就会变得更加艰难。
本文翻译自：https://medium.com/source-and-buggy/why-does-software-engineering-take-so-long-77a3f1832739，有删减，原作者Keaton Brandt。
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