HTTP有哪些优点？又有哪些缺点？

上一讲我介绍了HTTP的五个基本特点，这一讲要说的则是它的优点和缺点。其实这些也应该算是HTTP的特点，但这一讲会更侧重于评价它们的优劣和好坏。

上一讲我也留了两道课下作业，不知道你有没有认真思考过，今天可以一起来看看你的答案与我的观点想法是否相符，共同探讨。

不过在正式开讲之前我还要提醒你一下，今天的讨论范围仅限于HTTP/1.1，所说的优点和缺点也仅针对HTTP/1.1。实际上，专栏后续要讲的HTTPS和HTTP/2都是对HTTP/1.1优点的发挥和缺点的完善。

简单、灵活、易于扩展

首先，HTTP最重要也是最突出的优点是“简单、灵活、易于扩展”。

初次接触HTTP的人都会认为，HTTP协议是很“简单”的，基本的报文格式就是“header+body”，头部信息也是简单的文本格式，用的也都是常见的英文单词，即使不去看RFC文档，只靠猜也能猜出个“八九不离十”。

可不要小看了“简单”这个优点，它不仅降低了学习和使用的门槛，能够让更多的人研究和开发HTTP应用，而且我在第1讲时就说过，“简单”蕴含了进化和扩展的可能性，所谓“少即是多”，“把简单的系统变复杂”，要比“把复杂的系统变简单”容易得多。

所以，在“简单”这个最基本的设计理念之下，HTTP协议又多出了“灵活和易于扩展”的优点。

“灵活和易于扩展”实际上是一体的，它们互为表里、相互促进，因为“灵活”所以才会“易于扩展”，而“易于扩展”又反过来让HTTP更加灵活，拥有更强的表现能力。

HTTP协议里的请求方法、URI、状态码、原因短语、头字段等每一个核心组成要素都没有被“写死”，允许开发者任意定制、扩充或解释，给予了浏览器和服务器最大程度的信任和自由，也正好符合了互联网“自由与平等”的精神——缺什么功能自己加个字段或者错误码什么的补上就是了。

“请勿跟踪”所使用的头字段 DNT（Do Not Track）就是一个很好的例子。它最早由Mozilla提出，用来保护用户隐私，防止网站监测追踪用户的偏好。不过可惜的是DNT从推出至今有差不多七八年的历史，但很多网站仍然选择“无视”DNT。虽然DNT基本失败