XML 指可扩展标记语言（eXtensible Markup Language）。
XML 被设计用来传输和存储数据。
XML 很重要，也很容易学习。
XML 被设计用来传输和存储数据。
HTML 被设计用来显示数据。
应该掌握的基础知识
在您继续学习之前，需要对以下知识有基本的了解：
- HTML
- JavaScript
如果您希望首先学习这些项目，请在我们的 首页 访问这些教程。
什么是 XML？
- XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）。
- XML 是一种很像HTML的标记语言。
- XML 的设计宗旨是传输数据，而不是显示数据。
- XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
- XML 被设计为具有自我描述性。
- XML 是 W3C 的推荐标准。
XML 和 HTML 之间的差异
XML 不是 HTML 的替代。
XML 和 HTML 为不同的目的而设计：
- XML 被设计用来传输和存储数据，其焦点是数据的内容。
- HTML 被设计用来显示数据，其焦点是数据的外观。
HTML 旨在显示信息，而 XML 旨在传输信息。
XML 不会做任何事情
也许这有点难以理解，但是 XML 不会做任何事情。XML 被设计用来结构化、存储以及传输信息。
下面实例是 Jani 写给 Tove 的便签，存储为 XML：
上面的这条便签具有自我描述性。它包含了发送者和接受者的信息，同时拥有标题以及消息主体。
但是，这个 XML 文档仍然没有做任何事情。它仅仅是包装在 XML 标签中的纯粹的信息。我们需要编写软件或者程序，才能传送、接收和显示出这个文档。
通过 XML 您可以发明自己的标签
上面实例中的标签没有在任何 XML 标准中定义过（比如 <to> 和 <from>）。这些标签是由 XML 文档的创作者发明的。
这是因为 XML 语言没有预定义的标签。
HTML 中使用的标签都是预定义的。HTML 文档只能使用在 HTML 标准中定义过的标签（如 <p>、<h1> 等等）。
XML 允许创作者定义自己的标签和自己的文档结构。
XML 不是对 HTML 的替代
XML 是对 HTML 的补充。
XML 不会替代 HTML，理解这一点很重要。在大多数 Web 应用程序中，XML 用于传输数据，而 HTML 用于格式化并显示数据。
对 XML 最好的描述是：
XML 是独立于软件和硬件的信息传输工具。
XML 是 W3C 的推荐标准
XML 于 1998 年 2 月 10 日成为 W3C 的推荐标准。
如需了解有关 W3C XML 活动的更多信息，请访问我们的 W3C 教程。
XML 无所不在
目前，XML 在 Web 中起到的作用不会亚于一直作为 Web 基石的 HTML。
XML 是各种应用程序之间进行数据传输的最常用的工具。
XML 应用于 Web 开发的许多方面，常用于简化数据的存储和共享。
XML 把数据从 HTML 分离
如果您需要在 HTML 文档中显示动态数据，那么每当数据改变时将花费大量的时间来编辑 HTML。
通过 XML，数据能够存储在独立的 XML 文件中。这样您就可以专注于使用 HTML/CSS 进行显示和布局，并确保修改底层数据不再需要对 HTML 进行任何的改变。
通过使用几行 JavaScript 代码，您就可以读取一个外部 XML 文件，并更新您的网页的数据内容。
XML 简化数据共享
在真实的世界中，计算机系统和数据使用不兼容的格式来存储数据。
XML 数据以纯文本格式进行存储，因此提供了一种独立于软件和硬件的数据存储方法。
这让创建不同应用程序可以共享的数据变得更加容易。
XML 简化数据传输
对开发人员来说，其中一项最费时的挑战一直是在互联网上的不兼容系统之间交换数据。
由于可以通过各种不兼容的应用程序来读取数据，以 XML 交换数据降低了这种复杂性。
XML 简化平台变更
升级到新的系统（硬件或软件平台），总是非常费时的。必须转换大量的数据，不兼容的数据经常会丢失。
XML 数据以文本格式存储。这使得 XML 在不损失数据的情况下，更容易扩展或升级到新的操作系统、新的应用程序或新的浏览器。
XML 使您的数据更有用
不同的应用程序都能够访问您的数据，不仅仅在 HTML 页中，也可以从 XML 数据源中进行访问。
通过 XML，您的数据可供各种阅读设备使用（掌上计算机、语音设备、新闻阅读器等），还可以供盲人或其他残障人士使用。
XML 用于创建新的互联网语言
很多新的互联网语言是通过 XML 创建的。
这里有一些实例：
- XHTML
- 用于描述可用的 Web 服务 的 WSDL
- 作为手持设备的标记语言的 WAP 和 WML
- 用于新闻 feed 的 RSS 语言
- 描述资本和本体的 RDF 和 OWL
- 用于描述针针对 Web 的多媒体 的 SMIL
假如开发人员都是理性的
假如他们都是理性的，就让未来的应用程序使用 XML 来交换数据吧。
未来也许会出现某种字处理软件、电子表格程序以及数据库，它们可以使用 XML 格式读取彼此的数据，而不需要使用任何的转换程序。
XML 文档形成了一种树结构，它从"根部"开始，然后扩展到"枝叶"。
一个 XML 文档实例
XML 文档使用简单的具有自我描述性的语法：
第一行是 XML 声明。它定义 XML 的版本（1.0）和所使用的编码（UTF-8 : 万国码, 可显示各种语言）。
下一行描述文档的根元素（像在说："本文档是一个便签"）：
<note>
接下来 4 行描述根的 4 个子元素（to, from, heading 以及 body）：
最后一行定义根元素的结尾：
</note>
您可以假设，从这个实例中，XML 文档包含了一张 Jani 写给 Tove 的便签。
XML 具有出色的自我描述性，您同意吗？
XML 文档形成一种树结构
XML 文档必须包含根元素。该元素是所有其他元素的父元素。
XML 文档中的元素形成了一棵文档树。这棵树从根部开始，并扩展到树的最底端。
所有的元素都可以有子元素：
父、子以及同胞等术语用于描述元素之间的关系。父元素拥有子元素。相同层级上的子元素成为同胞（兄弟或姐妹）。
所有的元素都可以有文本内容和属性（类似 HTML 中）。
实例：
上图表示下面的 XML 中的一本书：
XML 文档实例
实例中的根元素是 <bookstore>。文档中的所有 <book> 元素都被包含在 <bookstore> 中。
<book> 元素有 4 个子元素：<title>、<author>、<year>、<price>。
查看 XML 文件
|
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
-
<
note
>
<
to
>
Tove
</
to
>
<
from
>
Jani
</
from
>
<
heading
>
Reminder
</
heading
>
<
body
>
Don't forget me this weekend!
</
body
>
</
note
>
|
查看这个 XML 文件：note.xml
XML 文档将显示为代码颜色化的根以及子元素。通过点击元素左侧的加号（+）或减号（ - ），可以展开或收起元素的结构。要查看原始的 XML 源（不包括 + 和 - 符号），选择"查看页面源代码"或从浏览器菜单"查看源文件"。
注释：在 Safari 中，只有元素的文本将被显示。要查看原始的 XML，您必须右键单击页面，选择"查看源文件"。
查看无效的 XML 文件
如果一个错误的XML文件被打开，浏览器会报告错误。
请查看这个 XML 文件：note_error.xml
其他 XML 实例
请查看这些 XML 文档，这会有助于您建立对 XML 的感性认识。
一个 XML 的 CD 目录
这是一个 CD 集，存储为 XML 数据。
一个 XML 的植物目录
这是一个来自植物店的植物目录，存储为 XML 数据。
一个简单的食物菜单
这是一个来自餐馆的早餐菜单，存储为 XML 数据。
为什么 XML 显示这个样子？
XML 文档不会携带有关如何显示数据的信息。
由于 XML 标签由 XML 文档的作者"发明"，浏览器无法确定像 <table> 这样一个标签究竟描述一个 HTML 表格还是一个餐桌。
在没有任何有关如何显示数据的信息的情况下，大多数的浏览器都会仅仅把 XML 文档显示为源代码。
在下面的章节，我们会了解几个有关这个显示问题的解决方案，其中会使用 CSS、XSLT 和 JavaScript。
使用 CSS 显示您的 XML
使用 CSS 来格式化 XML 文档是有可能的。
下面的实例就是关于如何使用 CSS 样式表来格式化 XML 文档：
请看这个 XML 文件：CD 目录
然后看这个样式表：CSS 文件
最后，请查看：使用 CSS 文件格式化的 CD 目录
下面是 XML 文件的一小部分。第二行把 XML 文件链接到 CSS 文件：
<?xml-stylesheet type="text/css" href="cd_catalog.css"?>
< CATALOG>
<CD>
<TITLE>Empire Burlesque</TITLE>
<ARTIST>Bob Dylan</ARTIST>
<COUNTRY>USA</COUNTRY>
<COMPANY>Columbia</COMPANY>
<PRICE>10.90</PRICE>
<YEAR>1985</YEAR>
</CD>
<CD>
<TITLE>Hide your heart</TITLE>
<ARTIST>Bonnie Tyler</ARTIST>
<COUNTRY>UK</COUNTRY>
<COMPANY>CBS Records</COMPANY>
<PRICE>9.90</PRICE>
<YEAR>1988</YEAR>
</CD>
.
.
.
< /CATALOG>
使用 CSS 格式化 XML 不是常用的方法。
通过使用 XSLT，您可以把 XML 文档转换成 HTML 格式。
使用 XSLT 显示 XML
XSLT 是首选的 XML 样式表语言。
XSLT（eXtensible Stylesheet Language Transformations）远比 CSS 更加完善。
XSLT 是在浏览器显示 XML 文件之前，先把它转换为 HTML：
如果您想要学习有关 XSLT 的知识，请在我们的首页查找 XSLT 教程。
在服务器上通过 XSLT 转换 XML
在上面的实例中，当浏览器读取 XML 文件时，XSLT 转换是由浏览器完成的。
在使用 XSLT 来转换 XML 时，不同的浏览器可能会产生不同结果。为了减少这种问题，可以在服务器上进行 XSLT 转换。
查看结果。
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到【灌水乐园】发言
XML将数据组织成为一棵树,DOM 通过解析 XML 文档,为 XML 文档在逻辑上建立一个树模型,树的节点是一个个的对象。这样通过操作这棵树和这些对象就可以完成对 XML 文档的操作,为处理文档的所有方面提供了一个完美的概念性框架。
如下XML文档:
由于DOM“一切都是节点（everything-is-a-node）”，XML树的每个 Document、Element、Text 、Attr和Comment都是 DOM Node。
由上面例子可知， DOM 实质上是一些节点的集合。由于文档中可能包含有不同类型的信息，所以定义了几种不同类型的节点，如：Document、Element、Text、Attr 、CDATASection、ProcessingInstruction、Notation 、EntityReference、Entity、DocumentType、DocumentFragment等。