界面
iOS的用户界面的概念基础上是能够使用
多点触控直接操作。控制方法包括滑动,轻触开关及按键。与系统交互包括滑动(Wiping),轻按(Tapping),挤压(Pinching)及旋转(Reverse pinching)。此外,通过其内置的加速器,可以令其旋转设备改变其y轴以令屏幕改变方向,这样的设计令iPhone更便于使用。屏幕的下方有一个主屏幕按键,底部则是 Dock ,有四个用户最经常使用的程序的图标被固定在 Dock 上。屏幕上方有一个状态栏能显示一些有关数据,如时间﹑电池电量和信号强度等。其余的屏幕用于显示当前的应用程序。启动iPhone应用程序的唯一方法就是在当前屏幕上点击该程序的图标,退出程序则是按下屏幕下方的 Home (iPad 可使用五指捏合手势回到主屏幕)键。在
第三方软件退出后,它直接就被关闭了,但在 iOS 及后续版本中,当第三方软件收到了新的信息时,Apple 的服务器将把这些通知推送至 iPhone、iPad 或 iPod Touch上(不管它是否正在运行中),在 iOS 5 中,通知中心将这些通知汇总在一起。iOS 6 提供了 “请勿打扰” 模式来隐藏通知。在iPhone 上,许多应用程序之间无法直接调用对方的资源。然而,不同的应用程序仍能通过特定方式分享同一个信息(如当你收到了包括一个电话号码的短信息时,你可以选择是将这个电话号码存为联络人或是直接选择这个号码打一通电话)。
支持软件
在2007年
苹果全球开发者大会上,苹果宣布iPhone和iPod Touch将会通过Safari互联网
浏览器支持某些
第三方应用程序, 这些应用程序被称为
Web应用程序。它们能通过
AJAX互联网技术编写出来。iPhone和iPod Touch使用基于
ARM架构的
中央处理器,而不是苹果的Mac计算机使用的
x86处理器。因此,Mac OS X 上的
应用程序不能直接复制到iOS上运行。他们需要针对iOS的ARM重新编写。但就像下面所提到的,
Safari
浏览器支持"Web应用程序" 。从iOS 2.0开始,通过审核的
第三方应用程序已经能够通过苹果的
App Store进行发布和下载了。在经过越狱后的 iOS 设备上,可以安装未通过 App Store 审核的应用。
自带程序
在 iOS 5 中,主接口包括以下自带的应用程序: 信息、日历、照片、

iPod touch
(2张)
YouTube、股市、地图(AGPS辅助的
Google地图)、天气、时间、计算机、备忘录、系统设置、
iTunes(将会被链接到iTunes Music Store和iTunes广播目录)、
App Store、
Game Center以及联络信息。还有四个位于最下方的常用应用程序包括有:电话、
Mail、
Safari和
iPod。(iPhone4S内置Siri)
除了电话、短信,
iPod Touch保留了大部分
iPhone自带的应用程序。 iPhone上的"iPod"程序在iPod Touch上被分成了两个:音乐和视频。位于主界面最下方dock上的应用程序也根据iPod Touch的主要功能而改成了:音乐、视频、照片、
iTunes、
Game Center,第四代的
iPod Touch更加有了相机和摄像功能!
iPad只保留部分iPhone自带的应用程序: 日历、通讯录、备忘录、视频、
YouTube、iTunes Store、
App Store以及设置;四个位于最下方的常用应用程序是:
Safari、
Mail、照片和
iPod
非法软件
从 iOS 1.0 版本开始,非法的
第三方软件就可以在iPhone上运行了。然而这些软件面临着被任何一次iOS更新而被完全破坏 ,虽然苹果也曾经说明过它不会为了破坏这些第三方软件而专门设计一个系统升级。 这些
第三方软件发布的方法是通过Cydia Utilities,这两个程序会在iPhone越狱之后被安装到iPhone上。在设备关机时,可以按住电源键并插入数据线用来使设备进入恢复模式,可用来恢复出厂设置及系统更新,可以跳过IOS7必须输入Apple ID才可恢复出厂设置的限制(如有开启“查找我的iPhone”)。