16、埃拉·贝克：为自由与平等而战的传奇人生

埃拉·贝克：为自由与平等而战的传奇人生

20世纪30年代的哈莱姆：个人与政治的交织

20世纪30年代，哈莱姆成为了国际主义视角的摇篮，也见证了埃拉·贝克（Ella Baker）的成长与转变。

埃拉·贝克在30年代初做出了大胆且不同寻常的举动，她搬离了表姐的公寓，在圣尼古拉斯和西133街的一个小公园对面拥有了自己的住所。当时，对于来自良好宗教家庭的黑人女性来说，独自在纽约这样的大城市生活是不被认可的，但贝克并不在意他人的看法。这个新公寓为她提供了隐私、与朋友相聚的空间，以及自由出入的便利。

在纽约的早期，贝克的生活被职业和政治活动所主导，不过她也有一些私人朋友。她偶尔会和在联邦剧院项目工作的艾玛·兰斯（Emma Lance）一起喝啤酒，谈论“国家大事”和浪漫话题。艾玛曾坦率地告诉贝克自己同时和两个男人约会，但工作太忙无法全心投入。男性朋友弗里曼·哈伯德（Freeman Hubbard）也会向贝克倾诉他的爱情生活和其他私事。

贝克在纽约不久后，家乡的男友T. J. 罗伯茨（T. J. Roberts，她称他为鲍勃）开始发电报表达爱意和渴望相聚之情。两人在1927年至1930年间保持着积极的书信和电话往来，有时鲍勃会抱怨贝克回复不及时，有时他自己也会让联系中断。最终，经过多年的分离和相聚，他们决定结婚，并在哈莱姆的圣尼古拉斯大道的公寓里共同生活了近20年。

他们的婚姻绝非传统。贝克从未采用丈夫的姓氏，这在20世纪30年代是一种罕见的独立行为。她也没有像同代女性那样待在家里履行妻子的职责，从为青年基督教女青年会（YNCL）工作开始，她就会因工作四处奔波。结婚后她也没有改变这种模式，1941年，她接受了全国有色人种协进会（NAACP）的实地组织者工作