12、一图胜千言：大数据可视化的力量

一图胜千言：大数据可视化的力量

1. 可视化的直观力量

想象你第一次来到美国华盛顿特区，满心期待地想要参观各种纪念碑、博物馆，看看白宫，攀登华盛顿纪念碑。为了在城市中穿梭，你需要借助当地的公共交通系统——地铁。然而，你却没有地图。

如果信息亭工作人员给你的不是地图，而是一份按字母顺序排列的地铁站名、线路名称和地理坐标列表。理论上，你拥有了在华盛顿地铁系统中导航所需的所有信息，但实际上，要弄清楚该乘坐哪条线路、在哪里上下车，简直就是一场噩梦。

幸运的是，信息亭还有另一种呈现相同数据的方式——华盛顿地铁地图。这张地图按顺序展示了不同线路上的所有站点，每条线路都用不同颜色表示，还标明了线路的交叉点，让你能轻松知道该在哪里换乘。有了地图，乘坐地铁变得轻而易举。

地铁地图不仅提供了数据，更提供了知识。你不仅知道该坐哪条线，还能大致估算到达目的地所需的时间。比如，你一眼就能看出到目的地有 8 个站点，每个站点间隔几分钟，所以从你所在的位置到航空航天博物馆大约需要 20 多分钟。而且，你不仅可以通过线路名称或终点站来识别地铁线路，还能通过颜色（红色、蓝色、黄色、绿色或橙色）来识别，这些颜色在地图上和地铁站的墙壁上都能看到。

这个简单的例子说明了可视化的强大魅力。通过颜色、布局、标记等元素的组合，可视化能在几秒钟内传达出普通数字或文本可能需要几分钟甚至几小时才能表达的信息，甚至有时候，普通数字或文本根本无法让我们得出结论。

为了更直观地感受，我们来对比一下。华盛顿地铁只有 86 个站点，而东京地铁（包括东京地铁公司和都营地铁）有大约 274 个站点，如果算上大东京地区的所有铁路网络，总共有约 882 个站点。没有地图，要在如此庞大的地铁