动态库优化——Prelink（预连接）技术

 

Prelink是Red Hat 开发者 Jakub Jelinek 所设计的工具，正如其名字所示，Prelink利用事先链接代替运行时链接的方法来加速共享库的加载，它不仅可以加快起动速度，还可以减少部分内存开销，是各种Linux架构上用于减少程序加载时间、缩短系统启动时间和加快应用程序启动的很受欢迎的一个工具。

我们在上一章中详细介绍了动态链接和加载的过程，这种运行时的动态链接尤其是重定位(relocation)的开销对于大型系统来说是很大的。相比之下，早期UNIX下的a.out格式的老式链接方法在速度和占用内存方面有明显的优势（但不如ELF格式更灵活，能方便的构建动态共享库）。Prelink工具是试图在保持一部分灵活性的基础上，借鉴a.out格式在速度和占用内存方面的优点，对ELF文件进行一些改进。

事实上，Prelink工具的原理主要基于这样一个事实：动态链接和加载的过程开销很大，并且在大多数的系统上, 函数库并不会常常被更动, 每次程序被执行时所进行的链接动作都是完全相同的，对于嵌入式系统来说尤其如此。因此，这一过程可以改在运行时之前就可以预先处理好，即花一些时间利用Prelink工具对动态共享库和可执行文件进行处理，修改这些二进制文件并加入相应的重定位等信息，节约了本来在程序启动时的比较耗时的查询函数地址等工作，这样可以减少程序启动的时间，同时也减少了内存的耗用。

Prelink的这种做法当然也有代价：我们每次更新动态共享库时，相关的可执行文件都需要重新执行一遍Prelink才能保证有效，因为新的共享库中的符号信息、地址等很可能与原来的已经不同了。这种代价对于嵌入式系统的开发者来说可能稍微带来一些复杂度，不过好在对用户来说几乎是可以忽略的。