始于SDN，忠于IBN

基于意图的网络是迈向未来自主运营数据中心的重大进展，已使用于越来越复杂的产品中。—— Apstra首席执行官Mansour Karam。

很多读者看到上面这段话的第一反应是：这人谁啊？

如果你跟我说SDN的创始人，那我知道他叫Nick McKeown，斯坦福大学教授、博士生导师，美国国家工程院院士，美国艺术与科学学院、英国皇家工程院院士、开放网络实验室（Open Networking Lab）创始人之一，Clean Slate项目主任，曾获得英国计算机学会Lovelace Medal奖，IEEE Kobayashi计算机与通讯奖，ACM Sigcomm终身成就奖和IEEE Rice通讯理论奖，同时还有ETH荣誉博士学位，他还是Barefoot首席科学家，曾创办的3家科技企业分别以4亿、1250万、12.6亿美元被收购......

这一长串的头衔都属于以上这个优秀的男人，然而绝大多数人可能都不知道的是，Mansour Karam是Apstra创始人兼CEO，是Arista公司前高管，拥有数项网络技术专利，不仅如此，他还有MS和博士学位，斯坦福大学电气工程学士学位和贝鲁特美国大学计算机与通信工程学士学位。Mansour Karam为Apstra招揽了来自Juniper的 Aleksandar Sasha Ratkovic担任CTO，David Cheriton作为首席科学家兼联合创始人。作为斯坦福教授、谷歌导师，亿万富翁，David Cheriton是谷歌的第一批投资者，并且还在网络领域连续创业，1996年思科收购了他创立的网络设备公司Granite，2004年他又创立了网络交换机公司Arista，现在他出资创立了Apstra。

铺垫了这么多，一是为了说明Mansour Karam这个男人很厉害，二是为了说明这家公司很厉害，三是为了引出这个公司提出的基于意图的网络（IBN）很厉害！

那什么是IBN？IBN厉害在哪儿？

为了说清楚以上两个问题，我们再来看一个长长的例子

亚马逊最新推出了Prime Air送货无人机，字面意思很好理解——取代卡车运送，用无人机运送和投递包裹，也不会出现交通堵塞的麻烦，但其中涉及到的技术复杂性和它必须达到的效果是相当惊人的。

除了要解决美国联邦航空局（FAA）最新颁布的禁止无人机运送包裹的条例外，排除无人机行经路线的干扰（可能会遇到人类或动物的阻碍）也是一大挑战：因此，无人机必须具有红外传感器以识别热信号，必须具有屏蔽式螺旋桨以最大程度地减少碰撞损害。它还必须识别出一些细微的危险，比如电话线和晾衣绳。连最聪明的鸟儿偶尔还是会撞到电线，但无人机却可以避免，这就是自动化的魅力。

在IT世界中，网络是“最”为复杂的。网络是一个易于变化、增进和演化的架构，“架构”这个词在网络环境中是非常合适的，在过去的十年中，网络管理人员一直在努力尝试使整个异构混合系统能平稳地运行。结果之一就是提供了一种“自下而上”的服务：受网络功能的约束，而不是受业务需求的驱动。此外，现场工程师需要配置的设备数量也在不断增加，一个简单的人为错误可能就需要几天的时间才能诊断出来。

但现在，网络自动化拯救了我们。随着人工智能的引入，网络中高度重复性任务的的操作复杂性开始降低，例如配置数百个交换机。

而自动化的最高级别就是所谓的“基于意图的网络”（IBN）。

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