为什么价格越贵，越要买——吉芬商品

吉芬商品价格越贵越要买的原因，在于其独特的收入效应与替代效应关系，导致需求量与价格呈同方向变动。以下是对这一现象的详细解释：

一、吉芬商品的定义与背景

吉芬商品是一种特殊的低档商品，其需求量与价格呈同方向变动，即价格上升时需求量增加，价格下降时需求量减少。这一现象由英国统计学家罗伯特·吉芬在19世纪爱尔兰大饥荒期间发现。当时，马铃薯作为爱尔兰人的主要食物，其价格上升时，需求量却同步增加，这一反常现象引起了经济学家的关注，吉芬商品因此得名。

二、吉芬商品的形成机制

吉芬商品的形成源于收入效应与替代效应的相互作用，且收入效应的作用超过替代效应：

1. 替代效应：

   • 定义：当商品价格上升时，消费者会倾向于购买其他替代品，从而减少对该商品的需求。
   • 常规作用：对于大多数商品而言，替代效应与价格呈反方向变动，即价格上升，需求量减少。

2. 收入效应：

   • 定义：当商品价格上升时，消费者的实际购买力下降，相当于收入减少。对于低档商品而言，收入减少会导致消费者增加对该商品的购买，因为低档商品是维持基本生活的必需品。
   • 特殊作用：在吉芬商品的情况下，收入效应的作用大于替代效应。即价格上升时，尽管替代效应导致需求量减少，但收入效应导致的增加量更大，因此总需求量增加。

三、吉芬商品的实例分析

以19世纪爱尔兰大饥荒期间的马铃薯为例：

1. 背景：饥荒导致大量家庭陷入贫困，马铃薯成为维持生活的主要低档商品。

2. 现象：

   • 马铃薯价格上升时，贫困家庭的实际收入水平大幅下降。
   • 为了生存，他们不得不增加对马铃薯的购买，因为马铃薯是相对最便宜的替代品。其他食物（如肉类、面包）的价格更高，贫困家庭无法承担。
   • 因此，尽管马铃薯价格上升，但需求量却同步增加。

3. 结果：马铃薯的需求量随着价格的上升而增加，形成了吉芬商品现象。

四、吉芬商品与需求定律的关系

1. 需求定律：在其他条件不变的情况下，商品的需求量与价格呈反方向变动。这是经济学中的基本定律之一。
2. 吉芬商品的例外：吉芬商品的出现似乎违反了需求定律。然而，实际上吉芬商品是需求定律的例外情况，它揭示了消费者行为中的复杂性和多样性。
3. 原因解释：在吉芬商品的情况下，收入效应的作用超过了替代效应，导致需求量与价格呈同方向变动。这并不意味着需求定律本身有误，而是说明在特定条件下（如低档商品且收入效应显著时），需求定律可能出现例外。

五、吉芬商品的其他实例与扩展

1. 其他实例：除了马铃薯外，还有一些其他商品也可能表现出吉芬商品的特征。例如，在特定经济环境下（如经济危机、自然灾害等），某些基本生活必需品（如大米、面粉等）的价格上升时，需求量也可能增加。
2. 扩展思考：吉芬商品现象不仅揭示了消费者行为中的复杂性，还提醒我们，在制定经济政策时需要考虑不同商品的需求弹性以及收入效应和替代效应的作用。例如，在物价上涨时，政府可能需要采取措施保障低收入群体的基本生活需求，以避免吉芬商品现象的出现。