LWN：Collabora Online从Document基金会移出去了！

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Collabora Online moves out of The Document Foundation

By Jonathan Corbet
October 2, 2020
https://lwn.net/Articles/833233/
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The Document Foundation（TDF）成立于 2010 年，是新创建的 LibreOffice 项目的所在基金会。它刚刚庆祝了十周年纪念。不过，在第二个十年开始之际，TDF 正显示出一些摩擦迹象。从 7 月份关于接下来五年的营销计划（marketing plan）的分歧中就可以看出来。最近，TDF membership committee 委员会向董事会发出了一封公开信，要求提高透明度，担心董事会内部存在利益冲突。现在情况有了新进展，TDF 最大的出资公司之一宣布，将会把部分工作完全从基金会中转移出来。

营销计划的争议，源于资金问题，这也是常见的情况。开发 LibreOffice 这样的大型系统，需要几十名工程师的努力工作，他们需要得到报酬才能全身心地投入到这个项目中。一些雇佣这些开发人员的公司（尤其是 Collabora）认为 TDF 已经过于成功了。LibreOffice 的免费版本已经很稳定了，导致试图为其销售商业支持的努力很难成功。在商议中的营销计划希望能更好地将 "community-supported" （由社区来支持的） LibreOffice 和 TDF 成员公司提供专业支持的产品区分开来。这个想法没有被社区成员所接受，因为他们担心 LibreOffice 会被当做二等公民。

这些摩擦围绕着 LibreOffice Online 达到了最高点。LibreOffice Online 提供了在中心服务器上托管的文档协作编辑功能。很明显，LibreOffice 生态系统中拥有的收入来源主要集中在 LibreOffice Online 上，并且 LibreOffice Online 是一项相对比较难以配置和维护的服务，需要人员来专门负责这项任务。TDF 决定让系统向用户推荐使用商业支持，并且也不提供 LibreOffice Online server 软件的编译好的程序，这些方法都是在鼓励潜在用户选择商用化服务。目前，如果你想建立一个 LibreOffice Online 的实例的话，必须从源码开始编译。

正如 Michael Meeks 在 Collabora 的这份公告中所描述的那样（https://lwn.net/Articles/833241/ ），TDF 的一些成员希望改变 LibreOffice Online 的管理方式。

LibreOffice Online 一直是一个只提供源码的项目。这个地方一直是供大家合作开发，然后衍生出各自品牌的产品发型版。公开发布的产品也在鼓励人们在大量使用的情况下购买支持服务。

一些 TDF 社区、董事会和工作人员已经明确表示不接受这种妥协，并希望 TDF 用 LibreOffice 品牌在市场上发布一个竞争性的免费产品，推动价格降到零（或许可以带有一些向 TDF 捐款的提示信息）。

这是 Collabora 特别难以接受的。据 Meeks 说，Collabora 负责了 LibreOffice Online 中 95% 的开发工作。TDF 提供的 turnkey 方式的二进制发布软件将使 Collabora 陷入与自己的产品竞争的境地，并且自己的工作成果将免费提供出去，使用的却是 LibreOffice 的名字，甚至可能根本没有一行提示让用户可以考虑从 TDF 成员公司购买服务。因此毫不意外地说，该公司并不认为这是一个有价值的选择。

作为回应，也是为了避免上述这种最坏情况出现，Collabora 正在将其 online 产品相关的工作从 TDF 中分离出来，并创建了一个名为 Collabora Online 的新项目，托管在 GitHub 上。当然，这个新项目仍然是免费软件，但很明显，Collabora Online 的后续管理将更像是一个单一公司的项目，目的是为该公司增加收入。

通过由 Collabora 托管一个单一的在线项目，一个清晰的品牌有助于让那些免费使用该产品的人在每次提及该产品时都可以帮助增加它的知名度。就像我们整合的其他著名开源软件项目一样。

Meeks 表示希望除了巩固 Collabora 的商业产品之外，此举还能缓解 TDF 内部的一些紧张关系。它将把 "LibreOffice "定义为专指桌面版的应用程序，这样减少 TDF 承受到的改善对成员公司支持方面的压力，并将 LibreOffice 确立为 "一项核心技术，可以在此基础上创造出像 Collabora Online 这样的强大功能"。他希望，这将结束 TDF 内部充满争议的讨论（其中许多显然是私下争论），可以让成员们 "恢复到正面的相互尊重" 情况去。

最终是否真会如他所愿，将部分取决于 TDF 其他成员对这一举措的反应。鉴于 Collabora Online 仍将是免费软件，基本上 TDF 其他成员仍然可以简单地将 Collabora 的工作合并回 LibreOffice 并免费提供出去。到目前为止，还没有人（公开）表示有兴趣以这种方式来将争议升级。

有一个公开回应是来自 TDF 董事会现任主席 Lothar Becker 的（https://lwn.net/Articles/833246/ ）。他要求成员们努力 "为各方找到妥协、双赢的解决方案"，并指出现在有必要重新审视 TDF 营销计划：

很遗憾，目前的这一举措发生在了我们正在努力采取步骤来对营销计划达成一致的讨论过程中，应成员和公众的要求，对于营销计划的决定会推迟，以有更多的时间来讨论。这个营销计划中原有的妥协计划现在有些部分已经不再适用了，我们必须看看这个变化现在为了 TDF 及其基本章程在决策和活动中解开了哪些争议。

摸索出 TDF 的发展方向，并不是一项令人开心的任务。尽管说了很多积极的话，但 Collabora Online 实际上表示了与基金会的部分隔离。这表明 Collabora 不是很有信心这些 TDF 内的工作符合它的利益。一个组织的主要成员之一做出了这样的举动，即使不是对整个组织的威胁，最起码也是一种不受欢迎的动作。

接下来会发生什么，外人很难预测。也许 TDF 董事会会决定做出改变，从而吸引 Collabora 完全回到组织中来。不过这样就可能会让与社区中其他相关者的关系更加紧张。或者其他商业公司成员也会开始退出，将 TDF（可能还有 LibreOffice）变得越来越没有重要性了。或者，也许 Collabora Online 会和新的重新定位过的 TDF （能保有对 LibreOffice 绝大多数代码的权责）一起茁壮成长。

自由软件是一件很美好的事情，但它的创造过程并不是免费的。复杂的软件项目如果缺乏收费开发者的努力工作的话，往往会停滞不前。例如，看看 Apache OpenOffice 的状况，自 2014 年以来，它就没有成功地发布过一个新功能版本，甚至连安全修复都难以完成。有些项目自然会吸引到一些公司的支持，而有些项目则不会。每个项目都必须找到自己的可持续发展之路。LibreOffice 已经在这个问题上挣扎了一段时间，人们只能祈祷这个非常重要的自由软件项目能够找到一个适合所有利益相关者的解决方案。

全文完
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